Viel Glanz brachte der Titelverteidiger nicht mit nach Argentinien, dafür eine stabile Abwehr. Flamengo trennte sich im Halbfinal-Hinspiel der Copa Libertadores am Donnerstagabend torlos von Estudiantes de La Plata. Im Estadio Jorge Luis Hirschi bestimmten die Gastgeber über weite Strecken das Geschehen.
Estudiantes attackierte früh, gewann die Zweikämpfe im Mittelfeld und suchte immer wieder den Weg über die Flügel. Die Mannschaft von Trainer Leonardo Jardim fand dagegen kaum Mittel, sich zu befreien. Die brasilianische Zeitung Estadão bilanzierte, Flamengo habe in 90 Minuten keinen einzigen gefährlichen Abschluss zustande gebracht.
Zweimal musste auf oder kurz vor der Linie gerettet werden. Nach gut einer halben Stunde bekam Tiago Palacios den Ball nach einer missglückten Abwehraktion vor die Füße, doch Léo Pereira warf sich dazwischen. In der zweiten Hälfte blockte Alex Sandro einen Nachschuss von Verteidiger Núñez. Kurz vor Schluss parierte Torhüter Agustín Rossi gegen den eingewechselten Edwuin Cetré. Auch Jardims Wechsel mit Pedro und Plata änderten wenig am Bild.
Trotzdem darf Flamengo mit dem Ergebnis leben. Der Klub ist im laufenden Wettbewerb weiterhin ungeschlagen – sieben Siege, vier Remis – und hat das Rückspiel am 22. Oktober im Maracanã vor eigenem Publikum. Ein Sieg reicht dort für das zweite Endspiel in Folge, ein erneutes Unentschieden führt ins Elfmeterschießen.
Für Estudiantes, viermaliger Gewinner der Copa, bleibt das Gefühl einer verpassten Chance. Flamengo muss vorher noch am Sonntag in der brasilianischen Liga bei Bahia antreten. Im zweiten Halbfinale stehen sich Palmeiras und Fluminense gegenüber. Damit ist bereits sicher, dass mindestens ein brasilianischer Klub im Finale stehen wird – sofern Flamengo im heimischen Stadion die Wende schafft, könnte es sogar ein rein brasilianisches Endspiel geben. Estudiantes dagegen braucht im Maracanã einen Auswärtssieg oder die Nervenstärke vom Punkt.
