Mitten in einem Interview war plötzlich Schluss: Statt Nachrichten lief auf Halk TV am Mittwochmorgen ein türkischer Spielfilm aus dem Jahr 1973. Kurz zuvor hatten Beamte der Finanzpolizei die Istanbuler Zentrale des Senders betreten, Büros und Rechner durchsucht und die Live-Signale gekappt, auch auf YouTube. Am Ende des Tages stand ein vom Staat eingesetzter Treuhänder an der Spitze des Kanals.
Offiziell geht es nicht um Journalismus, sondern um Geld. Die Istanbuler Staatsanwaltschaft ermittelt gegen Senderchef Cafer Mahiroğlu wegen Bestechung, manipulierter Ausschreibungen und Geldwäsche. 17 Haftbefehle wurden ausgestellt, elf Personen kamen in Gewahrsam, darunter nach Angaben des Unternehmers sieben seiner Verwandten. Mahiroğlu selbst hält sich im Ausland auf. In einer Videobotschaft wies er die Vorwürfe zurück und sprach von einem „dunklen Tag für die Türkei“.
Kaum jemand in der Opposition glaubt an einen Zufall beim Zeitpunkt. Nur Stunden nach der Razzia sollte Istanbuls inhaftierter Bürgermeister Ekrem İmamoğlu, der wichtigste Gegenspieler von Präsident Recep Tayyip Erdoğan, im Korruptionsprozess mit seiner Verteidigung beginnen – ein Auftritt, über den gerade Halk TV ausführlich berichtet hätte. Özgür Özel, Chef der Neuen Partei, nannte das Vorgehen „schwach und feige“. Die Istanbuler Anwaltskammer protestierte ebenfalls.
Der Fall reiht sich in eine lange Liste ein. Halk TV ist laut Medienbeobachtern bereits das fünfte große Medium unter staatlicher Zwangsverwaltung; vor ihm traf es unter anderem Habertürk und Tele1, das seither ohne harte Nachrichten sendet. Reporter ohne Grenzen führt die Türkei auf Platz 163 von 180 und schätzt, dass rund 90 Prozent der landesweiten Medien unter Regierungskontrolle stehen.
Der Türkei-Berichterstatter des Europaparlaments, Nacho Sánchez Amor, spottete, der Regierung reichten 90 Prozent offenbar nicht mehr. Vor dem Gebäude versammelten sich am Mittwoch Unterstützer, um den Redakteuren den Rücken zu stärken – ob diese ihren Sender je wieder frei gestalten können, ist offen.
