Im Osten der Demokratischen Republik Kongo hat ein Militärgericht in einem Massenprozess 66 Soldaten zum Tode verurteilt. Die Richter des Garnisonsgerichts von Goma, die für das Verfahren in die Kleinstadt Walikale gereist waren, sprachen die Männer am späten Freitagabend der Meuterei, der Befehlsverweigerung und der Feigheit vor dem Feind schuldig.
Alle Angeklagten gehören dem 3415. Regiment der kongolesischen Streitkräfte FARDC an. Insgesamt standen gut 70 Soldaten vor Gericht. Vier wurden freigesprochen, darunter ein Hauptmann, der den Nachrichtendienst des Regiments leitete. Ein Sergeant kam wegen erheblicher mildernder Umstände mit zehn Jahren Haft davon. Das teilte die 34. Militärregion mit.
Festgenommen worden waren die Männer am 20. Oktober im Dorf Ngora. Die vorgeworfenen Taten sollen sie im Nachbarort Ntoto im Sektor Wanianga begangen haben. Zunächst richteten sich die Ermittlungen gegen 54 Soldaten, später kamen weitere hinzu. Statt der geplanten zehn Tage dauerte der Prozess zwölf.
Nach Darstellung der Armee soll das Verfahren auch die Disziplin in der Truppe stärken. Die Region Nord-Kivu ist seit Jahren Schauplatz heftiger Kämpfe zwischen Regierungstruppen und der Rebellengruppe M23, die heute Teil eines größeren Bündnisses ist und die Provinzhauptstadt Goma kontrolliert. Erst im Oktober hatte ein Militärgericht 27 Soldaten zum Tode verurteilt, weil sie sich von der Front zurückgezogen hatten.
Kinshasa hatte im März 2024 ein seit 2003 geltendes Moratorium für Hinrichtungen aufgehoben. Zuvor waren verhängte Todesurteile über zwei Jahrzehnte regelmäßig in lebenslange Haft umgewandelt worden. Menschenrechtler kritisieren seither die Häufung von Todesurteilen durch Militärgerichte. Wie viele davon tatsächlich vollstreckt wurden, ist unklar. Die Verurteilten aus Walikale können Berufung beim Obersten Militärgericht einlegen.
