Mehr als eine Woche lang wurde in Mississippi gezählt, nachgezählt und um jeden Briefwahlzettel gerungen. Am Mittwoch stand fest, was kaum ein Beobachter vor der Wahl für möglich gehalten hatte: Der Demokrat Scott Colom zieht in den US-Senat ein. Er setzte sich gegen die republikanische Amtsinhaberin Cindy Hyde-Smith durch, nach den vorliegenden Zahlen mit rund 49,2 zu 48,7 Prozent. Am Ende trennten die beiden nur wenige tausend Stimmen, es war das knappste Senatsrennen des ganzen Landes.
Die historische Dimension ist enorm. Seit 44 Jahren hatte der Bundesstaat keinen Demokraten mehr in den Senat geschickt, und einen schwarzen Senator gab es aus Mississippi zuletzt in der Ära der Reconstruction nach dem Bürgerkrieg. Dabei leben hier anteilig mehr schwarze Wählerinnen und Wähler als in jedem anderen Bundesstaat, fast 40 Prozent. Donald Trump hatte Mississippi 2024 noch mit 23 Punkten Vorsprung gewonnen.
Colom, bisher Bezirksstaatsanwalt, machte die Lebenshaltungskosten zu seinem Thema. Seine Gegnerin nannte er „Cindy High-Prices“. Besonders gut kam ein Werbespot an, der auf eine Bemerkung von Hyde-Smith zu teurem Rindfleisch zielte: Man habe doch viele andere Proteine zur Auswahl. Die Antwort im Video lautete sinngemäß, dann wähle man eben einen anderen Senator.
Hyde-Smith räumte ihre Niederlage in einer Videobotschaft ein und gratulierte dem Sieger. Colom sprach vor Anhängern auf dem Campus des Tougaloo College in Jackson und betonte, der Erfolg gehöre nicht ihm allein. Zugleich übte er Kritik an der eigenen Partei, die den Staat lange abgeschrieben habe. Mississippi sei nie eine verlorene Sache gewesen, sondern eine „verratene“.
Für die Demokraten wächst die künftige Senatsmehrheit damit auf mindestens 55 Sitze, offen ist nur noch Alaska. Colom ist bereits der achte Demokrat, der in diesen Zwischenwahlen einen republikanischen Sitz übernimmt.
