Nach dem ersten Satz sah es für Elina Svitolina düster aus. Die Ukrainerin hatte ihr Auftaktspiel bei den WTA Finals in Indian Wells gegen Mirra Andreeva klar verloren, nun lag sie auch gegen Karolina Muchova mit 3:6 zurück und musste sich zwischenzeitlich acht Minuten lang behandeln lassen. Eine weitere Niederlage hätte das Aus bedeutet. Doch dann kippte die Partie: Svitolina gewann 3:6, 6:2, 6:2.
Muchova hatte den Auftakt mit ihrem typischen Repertoire bestimmt, mit Stopps, Slices und Ausflügen ans Netz. Svitolina fand darauf zunächst keine Antwort und machte zu viele Fehler. Ab dem zweiten Satz wurde sie geduldiger, während der Tschechin der Rhythmus abhandenkam. Acht Doppelfehler unterliefen Muchova insgesamt, Svitolina dagegen schlug 17 ihrer 22 Gewinnschläge in den letzten beiden Sätzen.
Nach dem Match gab sie offen zu, wie sehr sie sich über sich selbst geärgert habe. Diese Wut habe sie in die Schläge gelenkt. Bis Freitag will sie mit Eisbad und Ruhe so viel wie möglich von den kleinen Blessuren auskurieren, mit denen am Saisonende ohnehin fast alle kämpften.
Für Muchova endet damit eine beeindruckende Serie: Nach gewonnenem ersten Satz hatte sie in dieser Saison alle 32 Matches gewonnen. Mit zwei Niederlagen ist sie nach Andreevas Sieg über Aryna Sabalenka nicht mehr fürs Halbfinale qualifiziert.
Für Svitolina ist es der erste Sieg beim Saisonfinale seit 2019 und ihr elfter insgesamt bei diesem Turnier. In Matches über drei Sätze steht sie in dieser Saison nun bei 19 Siegen und fünf Niederlagen. Am Freitag kommt es nun zum Endspiel um den zweiten Halbfinalplatz der Gruppe: Sie trifft auf Sabalenka, die nach ihrer deutlichen Niederlage gegen Andreeva ebenfalls unter Druck steht.
