Wo sonst Real Madrid spielt, hatten am Sonntag die Cincinnati Bengals das Sagen. Beim erst zweiten NFL-Spiel in der spanischen Hauptstadt besiegte das Team aus Ohio die Atlanta Falcons im Estadio Santiago Bernabéu mit 34:17. 78.660 Zuschauer waren gekommen, und die Mehrheit trug Orange und Schwarz.
Quarterback Joe Burrow zeigte eine nahezu fehlerfreie Partie. Er brachte 24 seiner 29 Pässe an den Mann, kam auf 271 Yards und warf drei Touchdowns, einen vierten erzielte er selbst. Sein Lieblingsziel war Ja’Marr Chase mit zehn Fängen über 155 Yards und einem Touchdown, den er mit Tee Higgins als Torero-Einlage feierte. Higgins fing zwei Touchdown-Pässe. Nach dem Spiel erschien Chase mit einem signierten Trikot von Real-Torwart Thibaut Courtois zur Pressekonferenz.
Für Cincinnati war es der vierte Sieg in Serie. Mit nun sechs Siegen und zwei Niederlagen teilen sich die Bengals die Spitze der AFC North mit den Pittsburgh Steelers – ausgerechnet dem nächsten Gegner am kommenden Sonntagabend. Trainer Zac Taylor lobte die Unterstützung in Madrid: Man habe die Fans auf den Straßen, im Hotel und im Stadion gespürt.
Bei den Falcons überwog der Frust. Atlanta beging zwölf Strafen, die 88 Yards kosteten, so viele wie in den drei Spielen davor zusammen. Eine Haltestrafe im ersten Viertel machte eine Chance an der gegnerischen Ein-Yard-Linie zunichte, im Schlussviertel vergab Kicker Nick Folk ein Field Goal aus 38 Yards. Quarterback Michael Penix Jr. kam auf 162 Yards, einen Touchdown und eine Interception. „Nicht gut genug – in jedem Bereich“, urteilte Trainer Kevin Stefanski. Mit drei Siegen und sechs Niederlagen wartet nun Kansas City.
