Seit Donnerstagabend hat Englands Nationalmannschaft einen neuen Rekordspieler. Harry Kane lief im Nations-League-Spiel gegen Kroatien zu seinem 126. Länderspiel auf und überholte damit Torhüter Peter Shilton, der zwischen 1970 und 1990 auf 125 Einsätze gekommen war. Wie es sich für einen Torjäger gehört, entschied der Kapitän die Partie auch gleich selbst: Sein verwandelter Strafstoß in der 64. Minute bedeutete den 2:1-Sieg.
Schon vor dem Anpfiff stand der 33-Jährige im Mittelpunkt. Kane zeigte den Zuschauern im ausverkauften Wembley-Stadion seinen Ballon d’Or, den er vor knapp drei Wochen als erster Engländer seit 25 Jahren gewonnen hatte, und stellte sich mit seinen vier Kindern zum Foto auf. Eine riesige Choreografie zeigte sein Porträt. Shilton gratulierte persönlich, Prinz William überreichte ein gerahmtes Erinnerungstrikot. Eine besondere Geste kam vom Gegner: Kroatiens Kapitän Luka Modric, früher Kanes Mitspieler bei Tottenham, schenkte ihm die Nachbildung des ersten Fußballs, der nach Kroatien gebracht worden war.
Sportlich lief nicht alles glatt. Morgan Rogers brachte England in der ersten Halbzeit in Führung, kurz vor der Stunde glich Petar Sucic aus. Nur wenige Minuten später stellte Kane vom Punkt den alten Abstand wieder her. Für ihn war es Länderspieltor Nummer 92, bis zur Hundert fehlen also noch acht. Das hält er für „machbar“, wie er nach dem Spiel sagte.
Der Sieg sichert England bereits die Teilnahme am Viertelfinale im kommenden März. Am Sonntag geht es gegen Spanien noch um den Gruppensieg. Trainer Thomas Tuchel lobte seinen Kapitän für Talent, Fleiß und Konzentration: „Es gibt kein Geheimnis“, sagte er. Kane selbst betonte, so ein Meilenstein fühle sich mit einem Sieg „zehnmal besser“ an. Sein erstes Länderspiel hatte er 2015 gegen Litauen bestritten.
