Das Saisonfinale der besten Tennisspielerinnen der Welt beginnt ohne die Nummer eins. Elena Rybakina hat ihre Teilnahme an den WTA Finals in Indian Wells am Samstag kurzfristig zurückgezogen – nur einen Tag vor dem Auftakt in der kalifornischen Wüste. Die WTA nannte eine Viruserkrankung als Grund.
„Mein Körper ist einfach nicht bereit für den Wettkampf“, erklärte die 27-Jährige in einer Mitteilung. Sie wolle sich zu Hause ausruhen und auf die Saison 2027 vorbereiten. Ganz überraschend kam die Absage nicht: Rybakina hatte ihre Pressekonferenz bereits von Freitag auf Samstag verschoben und in der Vorwoche beim Turnier in Tokio vor ihrem Viertelfinale wegen Nackenproblemen aufgegeben.
Damit fehlt auch die Titelverteidigerin. Im Vorjahr in Riad war die Kasachin als letzte Qualifizierte ins Feld gerutscht und hatte das Turnier ohne Niederlage gewonnen. Diesmal war sie als Erste sicher dabei, nachdem sie im September die US Open gewonnen und die Spitze der Weltrangliste übernommen hatte. Ihre Bilanz 2026 kann sich trotzdem sehen lassen: 54 Siege, 14 Niederlagen und vier Titel – neben den US Open auch die Australian Open sowie Stuttgart und Ningbo. Das Jahr beendet sie als Nummer eins.
Für sie springt die Ukrainerin Marta Kostyuk ein, die erste Nachrückerin. Sie bestreitet am Sonntag direkt das Eröffnungsmatch der Gruppe 1 gegen Wimbledonsiegerin Linda Nosková. In derselben Gruppe treffen die US-Amerikanerinnen Coco Gauff und Jessica Pegula aufeinander.
