Auch die zweite Gruppe der WTA Finals in Indian Wells hat am Montag ihre Favoritinnen bestätigt. Aryna Sabalenka setzte sich gegen Karolina Muchová mit 7:6 (2), 7:5 durch, danach fegte Mirra Andreeva Elina Svitolina mit 6:4, 6:0 vom Platz. Damit gewannen bei diesem Saisonfinale alle vier höher gesetzten Spielerinnen ihr Auftaktmatch, was seit 2003 erst zum vierten Mal vorkommt.
Sabalenka brauchte 1 Stunde und 53 Minuten. Die Tschechin Muchová war als einzige im Feld mit positiver Bilanz gegen sie angereist und hatte in dieser Saison noch keinen Tiebreak verloren. Beides endete an diesem Tag. Im ersten Satz ging Muchová zweimal mit Break in Führung, Sabalenka konterte jedes Mal sofort. Im Tiebreak unterliefen der Tschechin zwei Vorhandfehler. Im zweiten Satz vergab Sabalenka den ersten Versuch, das Match auszuservieren, und machte es im zweiten Anlauf.
Für die Belarussin ist es der fünfte Auftaktsieg bei den Finals in Folge und ihr 13. Sieg insgesamt bei diesem Turnier. So viele hatte bislang nur Mary Pierce gesammelt, ohne je den Titel zu holen. Wenn Sabalenka den ersten Satz gewinnt, hat sie bei den Finals noch nie verloren: Die Bilanz steht bei 11:0.
Die erst 19-jährige Andreeva feierte ein starkes Einzel-Debüt. Nach dem knappen ersten Satz, entschieden durch ein Break nach einem Doppelfehler Svitolinas, holte sie die letzten sieben Spiele. Sie gab während der 70 Minuten nicht einen Aufschlag ab und wehrte alle sechs Breakbälle ab, vier davon im letzten Spiel. Zwischen den beiden lagen mehr als zwölf Jahre Altersunterschied.
In der Gruppenphase steht noch das direkte Duell zwischen Sabalenka und Andreeva an. Die Weltranglistenzweite führt im direkten Vergleich mit 4:2, verlor aber das letzte Duell, das Finale von Indian Wells im Frühjahr 2025.
