Am Morgen nach Diwali war von der Hauptstadt Indiens vielerorts kaum etwas zu sehen. Eine dichte graue Glocke lag am Montag über Delhi, Autofahrer schalteten das Licht ein, und viele Bewohner klagten über brennende Augen und Atemnot. Der stadtweite Luftqualitätsindex (AQI) lag am frühen Morgen bei rund 370 und damit knapp unter der schlimmsten Stufe „schwerwiegend“, die ab 401 beginnt.
An einzelnen Messpunkten war diese Grenze längst überschritten. Laut Daten, über die „India Today“ berichtete, meldeten 15 Stationen Werte über 400, am höchsten Sonia Vihar mit 449 und Burari Crossing mit 445. Schon in der Festnacht selbst hatten 20 von 59 Stationen den schlechtesten Bereich erreicht. Beim Feinstaub PM2,5 wurde der Tagesrichtwert der Weltgesundheitsorganisation zeitweise um das 66-Fache übertroffen, berichtete „The Hindu“.
Ein Grund: Viele Menschen zündeten ihr Feuerwerk weit über die erlaubte Uhrzeit hinaus. Das Oberste Gericht hatte Anfang November nur sogenannte grüne Böller zugelassen, eine Frist bis 22 Uhr gesetzt und für Montag die Rückkehr zum vollständigen Verbot angeordnet. Hinzu kommen Abgase, das Abbrennen von Ernteresten in den Nachbarstaaten und fast windstilles Wetter, das die Schadstoffe nicht abziehen lässt. Das Frühwarnsystem rechnet damit, dass die Luft in den nächsten Tagen im roten Bereich bleibt. Der Wetterdienst warnte zusätzlich vor dichtem Nebel.
In der Region gilt weiter Stufe III des Notfallplans GRAP mit Einschränkungen für Bauarbeiten und ältere Fahrzeuge. Politisch sorgt der Dunst wie jedes Jahr für Streit. Der Oppositionsabgeordnete Manoj Jha warf der Regierung vor, nur saisonal zu reagieren: In ein, zwei Monaten sei das Thema vergessen, und im nächsten Herbst würden „dieselben Fragen“ wiederkehren. Auch Mumbai und Chennai erwachten am Montag unter einer Smogschicht.
