Ein Kind hatte den Vater noch zum Essen ins Zelt gerufen. Weil er sich ein paar Minuten verspätete, überlebte er. Als er zurückkam, lag seine Familie unter Sand und Steinen. So schildern Nachbarn den Moment, in dem am Sonntag südlich von Deir al-Balah im Zentrum des Gazastreifens eine aufgeweichte Böschung abrutschte und mehrere Zelte von Vertriebenen unter sich begrub.
Eine Frau und vier Kinder kamen ums Leben, zwei Menschen wurden zeitweise noch vermisst. Der Zivilschutz berichtete, ein Sturm habe den Hang ins Rutschen gebracht. Weil schweres Gerät fehlt und der Strom ausgefallen war, gruben Helfer und Bewohner mit Schaufeln und bloßen Händen. Einen großen Felsbrocken, der auf den Verschütteten lag, mussten junge Männer mit Hämmern zerschlagen. „Es war ein grauenhafter Anblick“, sagte Augenzeuge Abdul Karim al-Sahhar, dessen eigene Unterkunft ebenfalls zerstört ist.
Seit Freitag peitschen der erste Wintersturm der Saison, Starkregen und Wind über das Küstengebiet. Die Behörden in Gaza sprechen von rund 70.000 überfluteten Zelten, die Vereinten Nationen zählen mehr als 26.000 Haushalte mit Schäden an Unterkunft oder Habe. Die meisten der 2,3 Millionen Einwohner leben in Zeltlagern oder in den Ruinen zerbombter Häuser.
„Dieser Einsturz war absehbar“, sagte Unicef-Sprecher Toby Fricker mit Blick auf die extreme Enge in den Lagern. Hilfsorganisationen wie Save the Children werfen Israel vor, die Einfuhr von Wohncontainern trotz der seit Oktober 2025 geltenden Waffenruhe zu blockieren. Die israelische Behörde Cogat hält dagegen, es seien mehr als 91.000 Zelte und über 8.200 Lastwagen mit Planen, Decken und Winterkleidung in das Gebiet gelangt.
Das Medienbüro der Hamas-Verwaltung machte Israel, die USA und die internationale Gemeinschaft für die Toten verantwortlich.
