Die Zahl ist ein trauriger Rekord: 11.042 bestätigte Ebola-Infektionen meldet das Gesundheitsministerium der Demokratischen Republik Kongo, 5.387 Menschen sind gestorben. Damit endet fast jede zweite Erkrankung tödlich. Noch nie hat ein Ausbruch das Land so hart getroffen, und weltweit war nur die Epidemie in Westafrika zwischen 2014 und 2016 größer.
Erklärt wurde der Ausbruch Mitte Mai. Verantwortlich ist das seltene Bundibugyo-Virus, gegen das es bislang weder einen zugelassenen Impfstoff noch eine zugelassene Therapie gibt. Betroffen sind acht der 26 Provinzen, die meisten Fälle entfallen auf Ituri im Nordosten, viele neue Ansteckungen kommen aus Nord-Kivu. Wie schnell sich das Virus diesmal ausbreitete, zeigt ein Vergleich: Die Marke von 1.000 Fällen war nach rund 40 Tagen erreicht, beim Ausbruch 2018 dauerte das etwa 235 Tage.
WHO-Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus sprach am Mittwoch vor den Mitgliedstaaten von gemischten Signalen. Fast 3.000 Menschen seien genesen, in manchen Gegenden verlangsame sich die Übertragung. Zugleich tauchten neue Herde auf. Fortschritte an einigen Orten dürfe man nicht mit Kontrolle über den gesamten Ausbruch verwechseln.
Das größte Hindernis ist die Gewalt. Bei einem Angriff auf den Ort Cantine-Aloya wurden vergangene Woche 66 Zivilisten getötet, darunter drei Gesundheitskräfte, drei Einrichtungen wurden geplündert und angezündet. Mehr als 1.000 Kontaktpersonen gingen danach verloren. Hinzu kommen Misstrauen in der Bevölkerung, verweigerte Untersuchungen und Streiks von Helfern, deren Löhne ausbleiben.
Hoffnung setzen die Behörden auf Studien: Seit Oktober wird der Impfstoff Ervebo getestet, zwei speziell gegen Bundibugyo entwickelte Kandidaten sollen folgen. Über die Grenzen hat das Virus es bereits geschafft. Kenia zählte neun Fälle, zwei davon tödlich, und hat inzwischen den letzten Patienten entlassen.
