Fünf Worte auf X genügten, um Venezuela am Sonntag in Aufregung zu versetzen: „Ich bin hier. Mit euch.“ Mit dieser knappen Botschaft meldete sich María Corina Machado zurück – die Oppositionsführerin und Friedensnobelpreisträgerin, die das Land im Dezember heimlich verlassen hatte, um den Preis in Oslo entgegenzunehmen.
Wie sie zurückkam, hält ihr Umfeld weitgehend geheim. Nach Angaben der spanischen Zeitung „El País“ reiste sie diesmal auf dem Landweg ein, nachdem mindestens sieben Versuche per Flugzeug oder Schiff gescheitert waren. Die ersten Bilder zeigen sie in Barquisimeto im Bundesstaat Lara, bei einer Messe in einer Kirche, umringt von Anhängern, die sie umarmten, filmten und ihren Namen riefen.
Die politische Lage, in die Machado zurückkehrt, hat sich seit ihrer Abreise grundlegend verändert. Im Januar setzten US-Streitkräfte den damaligen Präsidenten Nicolás Maduro fest; er sitzt inzwischen in New York in Haft. Regiert wird das Land seither von seiner früheren Stellvertreterin Delcy Rodríguez als Interimspräsidentin, die Washingtons Rückendeckung genießt. Ein von den USA angestoßener Dialog zwischen Regierungslager und Teilen der Opposition soll den Weg zu Wahlen ebnen – einen Termin gibt es aber bis heute nicht.
Machados Sprecher David Smolansky sprach von einem „großen Schritt“ hin zu freien und überprüfbaren Präsidentschaftswahlen. US-Außenminister Marco Rubio verbuchte die sichere Rückkehr als Erfolg der Versöhnungsgespräche. Präsident Donald Trump gab sich dagegen ahnungslos: Er wisse davon nichts, hoffe aber, dass sie in Sicherheit sei.
Wie es weitergeht, ist offen. Aus ihrer Partei Vente Venezuela heißt es, zunächst stünden Treffen mit der Opposition an, danach eine Rundreise durchs Land. Das Regierungslager betrachtet Machado als Störfaktor und wirft ihr vor, eine ausländische Militärintervention befürwortet zu haben. Ihr Verbündeter Edmundo González kündigte an, ihr bald nach Venezuela zu folgen.
