Für Millionen Kinder und Erwachsene klangen Bugs Bunny und Daffy Duck in den vergangenen Jahren nach ihm. Nun ist Eric Bauza tot. Der kanadische Sprecher starb am Sonntag im Alter von 46 Jahren in seinem Haus im Großraum Los Angeles, wie seine Familie auf Instagram mitteilte. Laut der Gerichtsmedizin des Bezirks war eine hypertensive Herz-Kreislauf-Erkrankung die Ursache, der Tod gilt als natürlich.
Bauza, geboren im Dezember 1979 im Torontoer Stadtteil Scarborough und philippinischer Abstammung, kam eher durch die Hintertür zur Stimme: Angefangen hatte er in Hollywood als Figurenzeichner. Rund 15 Jahre arbeitete er für Warner Bros. Animation und galt dort als legitimer Erbe von Mel Blanc, dem legendären Sprecher der klassischen Cartoons. Neben dem Hasen und der Ente lieh er auch Porky Pig, Tweety, Elmer Fudd, Foghorn Leghorn und dem Road Runner seine Stimme.
Seine Filmografie umfasst mehr als 400 Rollen, von der Serie „The Ripping Friends“ im Jahr 2001 bis zu „Avatar“, „Rick and Morty“ und „Teen Titans Go!“. In den Mario-Kinofilmen sprach er den Toad General. Drei Emmys für Kinder- und Familienprogramme erhielt er für „Teen Titans Go!“, „Bugs Bunny Builders“ und „Looney Tunes Cartoons“.
Erst in diesem Sommer war er in mehreren Rollen im Kinohit „Coyote vs. Acme“ zu hören. Zum Zeitpunkt seines Todes bereitete er das Musical „Bye Bye Bunny“ vor, in dem er Daffy Duck sprechen sollte.
Warner-Managerin Channing Dungey würdigte ihn als einzigartiges Talent, das Freude in die ganze Welt getragen habe. Bauza selbst hatte die Looney Tunes einmal als etwas beschrieben, das über alle Sprachen und Kulturen hinweg funktioniert.
